Comment trouver le bon port de plaisance

Si vous venez d’acheter un nouveau bateau ou voilier ou si vous vous apprêtez à le faire, vous vous rendez compte que trouver le port idéal peut être presque aussi difficile que de trouver le bateau idéal. Les ports de plaisance sont de toutes formes et de toutes tailles, allant de celles qui n’offrent aucune commodité autre qu’un quai et un parking, aux clubs de voiliers avec piscines, restaurants et pavillons. Alors, comment trouver celle qui correspond à vos besoins, à vos envies et à votre budget ? Considérez les critères suivants :

• Taille et espace des cales disponibles
• Niveau de l’abri
• Emplacement
• Services mécaniques/de maintenance
• Commodités
• Gestion et communauté
• Coût

Taille et espace des cales disponibles

Il est évident que si votre bateau n’entre pas dans les cales, le port de plaisance ne sera pas accessible. Mais la taille et l’espace des cales ont une importance qui va au-delà du strict minimum. Votre bateau va-t-il empiéter sur une zone très fréquentée, où quelqu’un pourrait le heurter ? Quelle est la marge de manœuvre disponible entre les quais ? L’absence de piliers rendra-t-elle l’amarrage difficile ? Devrez-vous descendre un long quai à pied chaque fois que vous utiliserez votre bateau ? Lorsque vous envisagez d’opter pour un port de plaisance, vous devriez inspecter les cales disponibles et, si vous n’en trouvez pas une à votre goût, passez à autre chose.

Niveau d’abri

Certains ports de plaisance sont bien protégés par des brise-lames ou des éléments terrestres naturels, tandis que d’autres souffrent d’une exposition plutôt extrême. Et s’il y a un long fetch entre la marina et le rivage lointain mais aucune protection supplémentaire pour les bateaux dans le port, même s’il est amarré dans une cale, votre bateau peut frotter un pilier lorsque les marées changent, ou être poussé contre une jetée lorsque vous l’amarrez. En résumé, plus le port est protégé, mieux c’est. Notez également que les zones à vitesse réduite et les niveaux de circulation comptent dans l’évaluation de l’abri d’un port. Les vagues provoquées par le vent sont problématiques, mais le sillage des bateaux peut causer tout autant de dégâts.

Emplacement

L’emplacement d’un port de plaisance doit être considéré sous deux angles : le temps de trajet en voiture depuis et vers votre domicile, et le temps de navigation depuis et vers vos voies navigables préférées. Si un port de plaisance se trouve à une heure de route sur une péninsule très fréquentée, il peut être difficile de s’y rendre. Mais si l’alternative est d’être dans un port qui se trouve à une heure de croisière de vos lieux de pêche préférés, vous feriez mieux de passer un peu plus de temps en voiture. Et si vous habitez loin à l’intérieur des terres, cette heure de route peut avoir un impact énorme sur l’endroit où vous faites du bateau, selon la direction dans laquelle vous avez conduit. Il s’agit bien sûr d’un jugement, mais lorsque vous le faites, assurez-vous de prendre en compte les déplacements sur terre et sur l’eau.

Services de mécanique/entretien

Le port que vous envisagez d’ouvrir dispose-t-il d’un personnel d’entretien à plein temps ou devrez-vous faire appel à un service mobile chaque fois qu’il y aura un problème mécanique ? Et si elle dispose d’installations de service, a-t-elle un mécanicien certifié pour travailler sur le type de moteur dont votre bateau est équipé ? Des questions comme celles-ci ont une importance qui va au-delà de la simple commodité. Vous aurez une relation établie avec la direction de votre port de plaisance, et si vous utilisez le port pour le service ainsi que pour une place de port, cela vous rend plus important qu’un client unidimensionnel.

D’une manière générale, les ports de plaisance qui assurent le service des bateaux dans leurs cales sont très satisfaits de leurs clients, car s’ils ne le faisaient pas, ces cales seraient bientôt vides. Lorsque vous examinez les services, tenez également compte de la capacité du port à remorquer votre bateau. S’il faut l’emmener ailleurs pour le faire remorquer, les problèmes de service peuvent devenir beaucoup plus complexes. Et si un ouragan s’abat sur la région, vous voulez être sûr que votre port peut prendre en charge le remorquage et le blocage du bateau dès que possible.

Commodités sur place

Les avantages tels que les piscines, les bains publics, les magasins de bateaux, les restaurants et les magasins d’articles de pêche peuvent contribuer à faire des visites au port une véritable petite escapade. Certaines marinas qui vont plus loin, en particulier les clubs de voiliers haut de gamme (voir les meilleurs clubs de voiliers, pour voir certains de nos favoris), offrent des services comme la livraison de glace et d’appâts sur votre cale, le lavage des bateaux ou le ravitaillement en carburant. En règle générale, ce type de services n’est proposé que dans les ports de plaisance très chers et vous devez vous attendre à payer pour tous ces services supplémentaires. Néanmoins, si vous souhaitez profiter du style de vie des voiliers, ce genre d’avantages peut faire une énorme différence. Bien sûr, certaines personnes n’ont pas envie de payer un supplément pour ces services, et c’est très bien ainsi. Assurez-vous simplement que le port que vous envisagez possède les éléments de base que pratiquement tous les plaisanciers souhaitent et apprécient, comme des quais pour le carburant, des fournitures telles que de la glace et de l’eau, et une alimentation électrique fiable sur les quais. Au-delà de cela, tout dépend de ce que vous êtes prêt à payer.

Gestion et communauté

Vous passerez probablement beaucoup de temps dans le port de plaisance de votre choix, et vous voulez vous assurer que ce sera un moment agréable. La plupart des ports de plaisance ont un certain niveau de communauté et, comme dans les différents quartiers, cela va du simple signe de tête lorsque vous passez devant vos voisins de quai aux conversations amicales qui débouchent sur des amitiés à long terme. Quel que soit le niveau de communauté que vous appréciez, c’est une bonne idée de passer quelques soirées dans un port de plaisance, de vous faire une idée de la façon dont les gens interagissent et de savoir si vous serez à l’aise ou non pour passer du temps sur les quais. Dans le même ordre d’idées, la direction de la marina et ses employés ont un impact important sur la micro-culture de tout port. Sont-ils souriants et serviables ? Se rendent-ils jusqu’à votre cale pour vous lancer les lignes lorsque vous faites marche arrière ? La différence d’un port à l’autre peut être énorme.

Coût

Cette variable ne nécessite pas beaucoup d’explications. L’essentiel est que, dans la plupart des cas, vous obtenez ce pour quoi vous payez. Les ports de plaisance de base coûtent moins cher, tandis que les ports de plaisance haut de gamme situés dans des endroits très agréables et offrant de nombreux services coûtent plus cher. Néanmoins, nous l’incluons dans notre liste de facteurs à prendre en compte car pour beaucoup de gens, le coût d’une place de port peut influencer leur choix.

Cela peut paraître étrange, mais si vous voulez être satisfait de votre port de plaisance, vous devez faire le tour du marché. Ne vous contentez pas d’en choisir un parce qu’il est le plus proche, le plus chic ou le moins cher. Prenez votre temps et visitez-en plusieurs avant de faire votre choix, et lorsque vous signerez votre contrat de location, vous aurez trouvé le bon port, pour vous.
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